Alexa y la inutilidad sofisticada: cuando la casa dejó de entendernos

Hubo un tiempo —no tan lejano, casi prehistórico— en el que encender una luz consistía en un gesto de una elegancia insuperable: estirar el brazo y pulsar un interruptor. Un acto inmediato, silencioso, infalible. Hoy, en cambio, para lograr el mismo prodigio doméstico, debemos invocar a Alexa como si estuviéramos realizando un ritual menor, pronunciar una frase exacta, esperar confirmación… y aceptar, con resignación moderna, que no nos ha entendido.

La domótica prometía el futuro. Ha entregado, en muchos casos, una comedia de errores.

La paradoja de la inteligencia doméstica

Alexa, Google Home y sus parientes cercanos llegaron con una promesa solemne: simplificar la vida cotidiana. Automatizar lo banal. Liberarnos del gesto repetitivo. El problema es que, en su entusiasmo por demostrar inteligencia, han olvidado una regla básica del diseño: si algo funciona bien, no lo empeores.

Donde antes había una acción directa, ahora hay una cadena de mediaciones: conexión a internet, reconocimiento de voz, servidores remotos, compatibilidades caprichosas, actualizaciones inesperadas. El interruptor jamás pidió una cuenta de usuario. Nunca necesitó Wi-Fi. Jamás respondió con un “no he entendido eso”.

El teatro del comando de voz

Encender una luz con Alexa rara vez es un acto natural. Es un diálogo forzado.
—“Alexa, enciende la luz del salón”.
—“¿Cuál de ellas?”
—“La del salón”.
—“No encuentro ningún dispositivo con ese nombre”.

Y así, cinco comandos después, uno termina levantándose del sofá para pulsar el interruptor físico, cerrando el círculo con una ironía perfecta: la tecnología más avanzada del hogar derrotada por un trozo de plástico y cobre.

El futuro, al parecer, también se cansa.

La domótica como complicación innecesaria

La domótica contemporánea no ha reemplazado lo simple: lo ha recubierto de capas. Cada acción básica se convierte en un pequeño proyecto técnico. Encender una lámpara, subir una persiana, ajustar la temperatura… todo exige configuraciones previas, apps distintas, ecosistemas incompatibles y una fe ciega en que nada falle.

Cuando falla —y falla a menudo—, el sistema no ofrece soluciones claras. Solo silencio, confusión o una respuesta educadamente inútil. La casa, que debería obedecer, discute.

Google y Alexa: dos caminos hacia el mismo enredo

Google presume de comprensión contextual. Alexa, de ecosistema. Ambos comparten el mismo pecado original: tratar el hogar como un campo de pruebas, no como un espacio de vida real.

El resultado es una tecnología pensada para demostraciones, no para el día a día. Funciona bien cuando todo va bien. Es decir, casi nunca. Un corte de red, un cambio de router, una actualización automática, y la casa inteligente se convierte en una vivienda desconcertada.

El interruptor, mientras tanto, sigue ahí, imperturbable, esperando pacientemente su revancha.

Automatizar no es humanizar

El error de fondo es conceptual. Automatizar no equivale a hacer más humano un gesto. A veces, lo humano está precisamente en la inmediatez física, en el contacto directo con el objeto.

La domótica ha confundido comodidad con control remoto, y eficiencia con espectáculo tecnológico. Nos ha dado casas que escuchan, pero no entienden. Que responden, pero tarde. Que prometen simplificar, pero exigen aprendizaje constante.

Epílogo: el interruptor como obra maestra

Tal vez el futuro de la vivienda no pase por más comandos de voz, sino por menos fricción. Por reconocer que algunos inventos alcanzaron su forma perfecta hace décadas y no necesitaban una app.

El interruptor es una obra maestra del diseño industrial: intuitivo, inmediato, universal. No se cae. No se actualiza. No pide permiso.

Alexa, en cambio, necesita que le hablemos con paciencia, como a alguien que acaba de llegar a casa y aún no conoce el idioma.

Y quizá ahí esté la lección: no toda tecnología que llega es progreso. Algunas solo añaden ruido a lo que ya funcionaba en silencio.